El ejército estadounidense afirma haber alcanzado tres petroleros vinculados a Irán después de que se lanzaran misiles balísticos contra dos de sus buques de guerra en la región.
El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) anunció el sábado que había «inhabilitado permanentemente» un buque cisterna cerca de la isla de Kharg y otro cerca del estrecho de Ormuz, y que había «destruido por completo» un tercero en el golfo de Omán.
Afirmó, además, haber evadido con éxito múltiples ataques del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) dirigidos contra un portaaviones y un destructor de misiles guiados estadounidenses.
En un comunicado, indicó que ningún soldado estadounidense resultó herido.
Los medios estatales iraníes confirmaron que las fuerzas estadounidenses atacaron tres de sus petroleros, incluido uno cerca de la isla de Kharg.
La isla de Kharg es un pequeño islote rocoso situado a tan solo 15 millas náuticas (24 km) de la costa de Irán. El noventa por ciento del petróleo crudo iraní llega a través de una terminal en la isla, transportado por oleoductos desde el continente.
El medio estatal iraní IRIB informó que no hubo víctimas en el ataque al petrolero cerca de la isla de Kharg, y que las imágenes indican que el sistema de refrigeración del buque extinguió el fuego en una hora.
Según informó IRIB, las tripulaciones de los dos buques cisterna atacados en el Golfo de Omán fueron evacuadas a tierra en botes salvavidas. Uno de los buques estaba vacío y el otro transportaba petróleo.
Teherán no reconoció de inmediato los ataques contra buques estadounidenses.
El almirante Brad Cooper, comandante del Comando Central, declaró el sábado: «Que el mensaje a la Guardia Revolucionaria Islámica sea claro: si atacan dos de nuestros barcos, les impondremos un coste económico aún mayor; destruiremos tres de los suyos».
«No dudaremos en defender a las fuerzas estadounidenses y, si es necesario, destruir la limitada y vulnerable flota petrolera de Irán».
El Comando Central (Centcom), que supervisa las operaciones militares estadounidenses en Oriente Medio, afirmó que los tres petroleros iraníes formaban parte de «una red clandestina multimillonaria que financia a la Guardia Revolucionaria Islámica y a sus aliados regionales».
Los ataques se producen casi una semana después de la reanudación de los enfrentamientos entre Estados Unidos e Irán, tras un período de relativa calma entre las partes en conflicto.
El martes, el presidente Donald Trump dijo que Estados Unidos había lanzado un nuevo «ataque muy fuerte», pero afirmó que los combates reanudados no durarían «demasiado tiempo».
Los ataques llevaron a Irán a tomar represalias contra objetivos estadounidenses en la región, incluidos los Emiratos Árabes Unidos (EAU), Bahréin, Kuwait y Jordania.
El jueves, el vicepresidente estadounidense JD Vance también se refirió a las afirmaciones de Irán de que ataques estadounidenses causaron la muerte de al menos cuatro personas, entre ellas dos niños, en una boda en el sur del país . Dijo ser «sumamente escéptico» sobre los informes del supuesto ataque, pero confirmó que Estados Unidos investigaría.
La organización humanitaria Media Luna Roja iraní afirmó que la metralla de un misil impactó contra la ceremonia celebrada el martes en una casa de Sirik, lo que llevó a Teherán a declararlo un «crimen de guerra».
El alto el fuego de 60 días entre Estados Unidos e Irán expiró formalmente el mes pasado, sin que haya indicios de que se vislumbre un nuevo acuerdo diplomático.
Días después, el presidente Trump dijo que Estados Unidos pondría en marcha medidas económicas más duras contra Irán, así como contra cualquier país que lo ayude o haga negocios con él.
Estados Unidos e Israel lanzaron por primera vez ataques de gran alcance contra Irán el 28 de febrero, a lo que Irán respondió atacando a Israel, las bases estadounidenses y los estados aliados en el Golfo, y cerrando de facto el estrecho de Ormuz al tráfico marítimo.
Actualmente, el estrecho se ha convertido en un importante punto de conflicto entre Irán y Estados Unidos, ya que Irán busca un mayor control sobre la vía marítima y amenaza una ruta comercial global crucial.
El conflicto por el estrecho ha elevado los precios de la energía a nivel mundial. Y, de cara a las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos en noviembre, Trump se enfrenta a presiones sobre cuánto está costando la guerra a los consumidores estadounidenses.
