Casi dos meses después de la eliminación en los octavos de final de la Copa del Mundo 2026 y a pocas semanas de la primera fecha internacional FIFA del nuevo ciclo mundialista, el mediocampista Juan Fernando Quintero dio a conocer daba un paso al costado en la Selección Colombia, cerrando así una etapa de más de 10 años.
La noticia fue confirmada por el mismo jugador del Deportivo Independiente Medellín, quien manifestó que el momento había llegado para darle espacio a los jugadores que vienen detrás.
“Yo dije que sí, que me hacía a un costado. Sentía que había llegado el momento, lo sentía así después de la frustración del Mundial y así se lo manifesté al cuerpo técnico y a los compañeros. Pienso mucho en colectivo. A veces uno piensa que es bueno salir o darse una oportunidad para que otro llegue”, dijo Juanfer en una entrevista con Win Sports.
“Hay momentos que uno dice que es bueno salir y dar la oportunidad para que otro llegue y pueda asumir”, agregó.
Luego fue interrogado sobre si volvería ante un nuevo llamado del cuerpo técnico que hoy comanda Néstor Lorenzo, a lo que respondió que “no. Te voy a decir la verdad: son los momentos, y la frustración de perder es tan grande por tu país, es algo que te genera muchas cosas (…) En mi caso son tres o cuatro noches que no duermo porque sufro mucho por todos los que estábamos ahí”, haciendo referencia a la frustración que sintió con la eliminación del pasado mundial.
Mientras que sobre el estratega argentino y los rumores de una mala relación con él, el antioqueño señaló que “el profe sabe que lo quiero, lo aprecio, le deseo lo mejor del mundo y el país es lo más hermoso que tenemos y que representamos. Es un orgullo grandísimo ver las caras felices cuando te reconocen y te admiran”.
Con esto Juan Fernando Quintero Paniagua cierra así un ciclo de 14 años con la Selección Colombia, luego de tener su primera convocatoria a finales de mayo de 2012, para una doble fecha de eliminatorias contra Ecuador y Perú, aunque su debut llegó en octubre de ese año con un juego amistoso ante Camerún.
En total disputó 53 partidos con el equipo mayor, disputando tres mundiales (Brasil 2014, Rusia 2018 y Norteamérica 2026), con 12 asistencias y 6 goles concretados. Los dos más recordados fueron contra Costa de Marfil en Brasil 2014 y frente a Japón en Rusia 2018.
