Deportes Tolima comenzó con el pie derecho su participación en la Liga BetPlay II-2026 tras vencer 2-1 a Junior de Barranquilla en el estadio Manuel Murillo Toro, en Ibagué.
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El conjunto ‘pijao’ aprovechó su contundencia durante el primer tiempo para construir una ventaja importante y, aunque el vigente campeón reaccionó sobre el final, no logró evitar la derrota en la jornada inaugural del campeonato.
Desde el pitazo inicial, ambos equipos mostraron intensidad y buscaron imponer condiciones. Junior intentó sorprender en los primeros minutos e incluso alcanzó a celebrar una anotación.
Sin embargo, el árbitro invalidó la acción tras revisar la jugada, por lo que el marcador permaneció sin cambios. A partir de ese momento, Tolima ganó confianza, adelantó sus líneas y empezó a controlar el desarrollo del compromiso.
El equipo dirigido por Sebastián Oliveros encontró la recompensa antes del descanso gracias a su eficacia en el frente de ataque. Esa diferencia terminó marcando el rumbo del encuentro y le permitió manejar los tiempos durante gran parte de la segunda mitad.
Tolima golpeó en los momentos decisivos del compromiso
En primer lugar, el conjunto pijao abrió el marcador al minuto 39. Jorge Cabezas Hurtado recibió el balón cerca del área, encaró a la defensa visitante y definió con precisión para superar al arquero de Junior.
La anotación premió el crecimiento futbolístico de Tolima, que había equilibrado las acciones después del mejor inicio del equipo barranquillero.
Posteriormente, cuando el primer tiempo parecía terminar con una ventaja mínima, los locales volvieron a golpear. En el segundo minuto de reposición, Kelvin Flórez apareció dentro del área para aprovechar una buena jugada colectiva y establecer el 2-0.
Ese tanto representó un golpe anímico para Junior, que se marchó al descanso con la obligación de remontar.
Durante el complemento, el cuadro barranquillero adelantó sus líneas, realizó variantes ofensivas y aumentó la presión sobre la defensa tolimense.
Además, generó varias aproximaciones que exigieron la intervención del arquero Miguel Ortega, una de las figuras del compromiso gracias a sus oportunas atajadas.
No obstante, Tolima respondió con orden defensivo y buscó ampliar la diferencia mediante rápidos contragolpes. Esa estrategia le permitió controlar el ritmo del partido durante buena parte de la segunda mitad.
Finalmente, Junior encontró el descuento en el minuto 90+4. Guillermo Paiva conectó un balón dentro del área y venció la resistencia del arquero local para colocar el 2-1 definitivo.
Aunque el tanto renovó la ilusión del visitante, el tiempo restante no fue suficiente para conseguir el empate, por lo que Tolima aseguró sus primeros tres puntos del semestre.
Los rivales que tendrán en la segunda fecha Deportes Tolima y Junior
Ahora, Deportes Tolima buscará prolongar su buen momento cuando visite a Alianza Valledupar en la segunda jornada de la Liga BetPlay II-2026.
El equipo ibaguereño intentará mantener el nivel mostrado en su estreno y consolidarse desde las primeras fechas como uno de los protagonistas del campeonato.
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Por su parte, Junior de Barranquilla afrontará un reto de alta exigencia. El vigente campeón recibirá a Millonarios en el estadio Romelio Martínez con la necesidad de recuperarse rápidamente para no ceder terreno en el inicio del torneo.
El compromiso aparece como uno de los más atractivos de la fecha, ya que enfrentará a dos clubes llamados a pelear por los primeros lugares de la tabla.
En consecuencia, la segunda jornada ofrecerá nuevos desafíos para ambos equipos. Mientras Tolima intentará confirmar las buenas sensaciones que dejó en Ibagué, Junior buscará corregir los errores defensivos evidenciados en su debut y sumar sus primeros puntos del campeonato frente a un exigente rival.
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