Inglaterra tuvo que emplearse a fondo para evitar una de las grandes sorpresas de los dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Los dirigidos por Thomas Tuchel remontaron un marcador adverso y derrotaron 2-1 al Congo en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, asegurando su lugar en los octavos de final.
El conjunto africano golpeó desde muy temprano. Apenas a los 7 minutos, Brian Cipenga aprovechó una gran asistencia del capitán Chancel Mbemba para vencer al arquero inglés y silenciar a los cerca de 71.000 espectadores que colmaron el escenario.
Con la ventaja, Congo se replegó con orden, cerró los espacios y complicó durante buena parte del encuentro a una Inglaterra que monopolizó la posesión del balón, pero encontró enormes dificultades para romper el bloque defensivo rival.
La insistencia inglesa encontró recompensa en el tramo final del compromiso. A los 75 minutos, Anthony Gordon desbordó por la banda y envió un preciso centro que Harry Kane transformó en el empate con una definición de primer nivel.
Cuando el partido parecía encaminado al tiempo extra, nuevamente apareció la sociedad Gordon-Kane. Al 86′, el extremo inglés volvió a asistir al capitán de los “Three Lions”, quien definió con frialdad para decretar el 2-1 definitivo y desatar la celebración inglesa.
El Congo vendió muy cara su eliminación y estuvo muy cerca de protagonizar una de las mayores sorpresas del torneo. Sin embargo, la experiencia y el oportunismo de Harry Kane terminaron inclinando la balanza en favor de una Inglaterra que sufrió más de lo esperado para mantenerse con vida en la Copa del Mundo.
Figura del partido
Harry Kane: Marcó el doblete que rescató a los ingleses y selló la clasificación cuando el panorama lucía más complicado.
