Dos escoltas del senador Jairo Castellanos han sido asesinados este jueves en la vía Fortul-Tame (Arauca), en el este de Colombia. El ministro del Interior, Armando Benedetti, ha explicado en un video que la camioneta en la que viajaban fue atacada mientras se dirigían desde Norte de Santander a Yopal (Casanare) para encontrarse con su jefe. “Acabo de hablar con el senador. Él está bien, pero estaba profundamente conmovido, llorando por la muerte de sus escoltas”, ha señalado el jefe de la cartera que dirige las relaciones del Gobierno con el Congreso. El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, ha señalado que la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) “posiblemente” sea la responsable.
Otras tres personas, que viajaban en otro vehículo, estuvieron desaparecidas durante varias horas. El senador ha confirmado a través de X que los agresores las han liberado al final de la tarde. “Nuestro equipo, que se encontraba secuestrado, ya está en camino a encontrarse con sus familias. Damos gracias a Dios por su regreso con vida”, ha comentado. “Solicitamos que se adelanten las investigaciones correspondientes y que se llegue hasta los responsables de estos actos tan repudiables”.
El congresista también ha recordado a los fallecidos a través de un video. “Me masacraron a mis muchachos, a mi esquema de seguridad, que llevaba 10 años conmigo uno, el otro casi dos. Y hacían parte de nuestra familia”, ha comentado. Ha expresado su solidaridad con los familiares y ha prometido acompañarlos. Asimismo, le ha solicitado al Gobierno que dé garantías para poder hacer actividades políticas en los territorios alejados de Bogotá: “Necesitamos hablar con las comunidades, conocer sus necesidades, recorrer las regiones, y llevar la voz de la gente alejada del centralismo, de la capital”.
Castellanos, que está en plena campaña para lograr la reelección en las votaciones del próximo 8 de marzo, es un político con una larga trayectoria en Norte de Santander. Fue electo concejal de su municipio, Toledo, en 2001. Luego, fue diputado en la Asamblea Departamental y alcalde de su pueblo. Llegó al Congreso nacional en 2022, con el aval de la Alianza Social Independiente (ASI). Después, ayudó a conformar En Marcha, el partido de Juan Fernando Cristo, exministro del Interior de Juan Manuel Santos y de Gustavo Petro. Aliado del Gobierno en el Congreso, ha sido señalado de ser beneficiario de la entrega de cuotas burocráticas en instituciones como la Unidad para las Víctimas.
Los mensajes de apoyo
El presidente Gustavo Petro ha enviado un mensaje de apoyo al congresista. “He dialogado con el senador, a quien le expresé mi solidaridad por el atentado del cual fue víctima (…). Se brindará todo el apoyo en materia de seguridad para proteger la vida del congresista y su equipo de trabajo”, ha comentado en X. “He ordenado al ministro de Defensa y las autoridades adelantar las investigaciones pertinentes para dar captura a los responsables de este hecho”, ha agregado. El ministro Sánchez ha replicado el mensaje y ha añadido que se ha establecido una recompensa de 200 millones de pesos (unos 5.500 dólares) por información sobre los asesinos.
Varios congresistas han condenado el atentado. “Rechazamos cualquier forma de violencia y reiteramos que ninguna diferencia, circunstancia o interés puede justificar el uso de la fuerza”, ha declarado Berenice Bedoya, senadora y presidenta de la ASI. El senador Omar Restrepo, del partido Comunes, ha rechazado en X “toda forma de violencia política” y ha enfatizado que “la protección de líderes es condición para la paz y el diálogo”. El representante Juan Manuel Cortés, de la Alianza Verde, ha señalado que “Colombia no puede seguir reaccionando con comunicados” frente a este tipo de hechos y que se requiere de “prevención real y protección efectiva”.
La violencia se ha recrudecido en la antesala de los comicios legislativos de marzo y presidenciales de mayo. El libro Mapas y Factores de Riesgo Electoral 2026, presentado el miércoles por la Misión de Observación Electoral (MOE), señala que 170 de los 1.100 municipios enfrentan algún nivel de riesgo por violencia o posibles fraudes: 81 están en riesgo extremo, 51 en riesgo alto y 38 en riesgo medio. Es un notable incremento con respecto a las elecciones de 2022, cuando se registraron 131 municipios en riesgo. Asimismo, en octubre, la Defensoría del Pueblo presentó un mapa que señalaba que 649 municipios tenían un riesgo alto. El ministro Benedetti desestimó estas informaciones y aseguró que solo 104 se encuentran en esta situación.
En los últimos meses, ha habido varios atentados contra dirigentes políticos. En noviembre, la caravana en la que se movilizaba el gobernador de Arauca, Renson Jesús Martínez, fue baleada en la carretera entre Fortul y Tame. El ELN se atribuyó el ataque. Unos días después, el senador Temístocles Ortega escapó de un atentado mientras se movilizaba entre Cali y Popayán.
